变形缝的设置原则：
（1）在建筑设计时，应通过调整平面形状、尺寸、体型等措施；在结构设计时，应通过选择节点连接方式、配置构造钢筋、设置刚性层等措施；
（2）当建筑物平面较狭长，或形状复杂、不对称，或各部分刚度、高度、重量相差悬殊且上述措施都无法解决时，则设置伸缩缝、沉降缝、防震缝也是必要的。伸缩缝的设置，主要与结构的长度有关。

金属盖板型外墙变形缝有如下特点：采用滑杆确保变形缝装置变位时仍能保持中心及原有位置。在国标三（04CJ01-3）中的型号为：EM，E-EM，SEM，SE-EM，EFM，E-EFM。它有50%的位移量，所配备的滑杆的设置确保变形缝装置平稳变化，具有优良的双重防水性能，保护建筑，面板可选用铝合金、不锈钢板或黄铜。此类型号，是外墙中常用的型号。广泛适用于机构、高层办公楼、商业建筑、体育馆、公共交通建筑、厂房及住宅等场所。