建筑上须设定变形缝的现象主要包括三类：
一是房屋建筑长短超过一定程度；
二是建筑平面繁杂，转变比较多；
三是建筑上结构特征波动较大。
设定变形缝时一般是沿建筑长短方位每过一定距离或构造波动较大处于竖直方向预埋间隙，将基本以上建筑材料所有断掉，分成相互独立的可在垂直方向随意伸缩式的那一部分。基础阶段由于受气温变化影响较小，一般不必断掉。